Жизнь на доллары в Израиле

Когда Джозеф Сокол учился в ешиве в Иерусалиме, он был разочарован тем, насколько тесным было отведенное ему место в общежитии, поэтому он снял квартиру поблизости. Ему было куда положить свои вещи, но возникла новая проблема. Как он мог платить арендную плату в шекелях, если его доход исчислялся долларами?

Эта проблема вдохновила Сокола на создание OlehPay, простого и доступного способа перевода долларов США в шекели.

Жизнь с двумя валютами является общей проблемой для многих людей, среди которых получатели пособий по социальному обеспечению США, одинокие солдаты, студенты, чьи родители-американцы оплачивают их обучение и расходы на проживание, а также олим, которые живут в Израиле и зарабатывают доллары .

Все существующие решения несовершенны. Многие транзакции требуют высоких комиссий за международные переводы, что делает перевод и конвертацию сумм менее 10 000 долларов финансово неэффективными. Другие препятствия включают плохой обменный курс, ограничения на снятие шекелей, необходимость личного посещения банка и необходимость управлять транзакциями на иврите. OlehPay, запущенный в августе этого года, устраняет все эти препятствия.

21-летний Сокол, который часто путешествует между своей квартирой в Баке и Лос-Анджелесом по делам, является техническим мозгом OlehPay. Он с готовностью рассказывает о клиентских интерфейсах, партнерских отношениях с финансовой индустрией, методах кодирования данных и других гиковских подробностях. Тем не менее, для него важно, чтобы люди понимали, как работает OlehPay и почему он представляет собой улучшение для людей, которым нужно быстро и легко переводить относительно небольшие суммы долларов в шекели.

После того, как клиент откроет счет, он может перевести любую сумму в долларах всего двумя щелчками мыши на англоязычном веб-сайте, и деньги в шекелях поступят на его счет в израильском банке всего через несколько рабочих дней. Не нужно идти в банк, снимать деньги в банкомате или говорить хоть слово на иврите.

Меир Лефф, 22 года, является операционным менеджером компании, отвечающим за маркетинг, развитие бизнеса и соблюдение правил банковской отрасли. Он со смехом сообщил: «Мы этого не рекомендуем, но некоторые клиенты перевели один доллар только для того, чтобы протестировать нашу систему».

Сокол и Лефф встретились через несколько недель после зачисления в англоязычную программу ешивы в Махон Меир в иерусалимском районе Кирьят-Моше. В конце концов, Сокол создал OlehPay и привлек Леффа к управлению бизнесом. Пара вместе с несколькими стажерами, которые занимаются обеспечением качества и другими техническими задачами, работают в инкубаторе Siftech на Хеврон-роуд.

«Обычно вас должны пригласить в «Сифтех», — сообщил Сокол. «Я просто вошел, представился и объяснил, над чем я работаю, и вот как мы там оказались». Оба согласны с тем, что Siftech, в котором находится около дюжины стартапов, — это «фантастическое рабочее пространство, где мы установили невероятные связи. Нас консультируют другие стартапы, и мы предлагаем помощь другим, когда можем».

Одним из ощутимых преимуществ пребывания в Siftech является связь с зарубежным инвестором. «Siftech привозит делегации для презентации технологий и инноваций в Израиле», — пояснил Сокол.

В разгар презентации своего стартапа перед группой китайских миллиардеров «какой-то парень прерывает его и говорит, что хочет инвестировать в OlehPay. Оказывается, он миллиардер, который управляет аналогом Bloomberg.com в Китае», — с энтузиазмом заявил Сокол. Это привело к последующим встречам и сделке между сторонами. «Мы продали ему долю в бизнесе. Он очень влиятельный в финансовой индустрии. И у него хорошие связи в китайских банках», — сказал Сокол.

До сих пор крошечная компания, которая уже обработала более миллиона долларов для более чем 400 клиентов за первые три месяца, занималась начальной операцией. «У нас мизерный маркетинговый бюджет, — подтвердил Лефф.

Если двум руководителям компании меньше 23 лет, у OlehPay есть проблемы с доверием? «На самом деле, наш возраст — это сплошное преимущество. Это работает в нашу пользу. Нам удалось провести встречи с людьми, которые просто хотят помочь. Кроме того, мы можем быстро учиться и иметь гибкий график. Мы легко адаптируемся к новым системам», — заявил Сокол.

Лефф добавил, что предпринимательство обычно ассоциируется с молодежью. Пара уверена, что по мере роста компании они будут пользоваться еще большим доверием.

Каждый из них работает около 60 часов в неделю, и ни один из них не считает это особенно тяжелым. «Работа доставляет невероятное удовольствие. Мы ладим и хорошо работаем вместе», — сказал Лефф. Сокол добавил, что они «каждое утро просыпаются в восторге от того, что бегут на работу».

Как американцы, живущие в Израиле, они запустили OlehPay с одной парой валют (доллары США и шекели) и одним направлением (доллары к шекелям). Теперь, когда платформа проверена и они работали с сотнями клиентов, у молодой команды много планов по расширению.

Первая услуга, которую они планируют добавить, это перевод шекелей в доллары. После этого они намерены добавить другие валютные пары, такие как евро для французских олимов и фунты стерлингов для олимов из Великобритании. Со временем, пояснил Сокол, OlehPay выйдет на международный уровень. «Мы планируем итерировать продукт по всему миру».

На данный момент OlehPay постепенно наращивает свою клиентскую базу здесь, в Израиле. Их идеальными клиентами являются те, кто, подобно получателям социального обеспечения, ежемесячно живет на долларовый доход. Их услуги также хорошо подходят для людей, у которых нет времени, физических возможностей или достаточных знаний иврита, чтобы регулярно ходить в банк или на почту.

«Мы хотим органически развиваться благодаря рекомендациям довольных пользователей, — сказал Лефф. «Наши клиенты поддерживают нас в группах Facebook, таких как «Жизнь финансово разумнее в Израиле», «Секретный Иерусалим», «Секретный Тель-Авив» и «Держи Олим в Израиле», — добавил Сокол.

OlehPay применяет самые современные меры кибербезопасности, включая хранение информации о клиенте, учетных данных для входа и данных транзакций в трех отдельных зашифрованных системах. «Мы — израильская кибербезопасность по определению», — заверил Сокол.

Они также сотрудничают с лицензированным пунктом обмена валюты США, поэтому все транзакции соответствуют существующим банковским правилам.

Лефф и Сокол прекрасно осознают, что жизнь с несколькими валютами — это проблема для олимов, многие из которых предпочли бы оставить свои деньги в долларах до тех пор, пока они не понадобятся в Израиле. OlehPay позволяет настолько легко переводить деньги, что олимы могут по-прежнему инвестировать и управлять своими деньгами в долларах, если они предпочитают это делать.

Целью их компании является облегчение финансового перехода к жизни в Израиле для американских олимпиад. Система OlehPay, в отличие от традиционных международных вариантов обмена денег, не имеет недостатков в более частом переводе небольших сумм денег. Они взимают ту же фиксированную плату за перемещение 10 долларов, что и за перемещение 10 000 долларов.

Поскольку это платная услуга, они не возятся с обменным курсом. Их клиенты получают тот же обменный курс, который банки дают друг другу. Напротив, компании по обмену валюты и розничные обменные пункты зарабатывают деньги, предлагая немного более низкий обменный курс, чем предлагают банки. По сути, OlehPay позволяет обычным потребителям получать тот же обменный курс, который получают предприятия при обмене гораздо больших сумм.

Сокол советует потенциальным клиентам: «В следующий раз, когда вам нужно будет перевести доллары в Израиль, стоит оценить транзакцию с OlehPay. Мы почти всегда можем сэкономить вам деньги, значительно упростив весь процесс».

«Все, что мы делаем, очень просто и прозрачно», — объяснил Лефф. «Когда мне нужно было платить за аренду в шекелях, я столкнулся с проблемой, решил ее и создал OlehPay, чтобы применить это решение к другим. Я очень горжусь этим».

Баффет признает ошибку в деле Сокола.

Бен Берковиц. бывший старший лейтенант представлял химическую компанию как возможную цель поглощения Berkshire Hathaway Inc.

Председатель Berkshire Hathaway Уоррен Баффет в окружении прессы, акционеров и службы безопасности бродит по торговой выставке перед ежегодным собранием своей компании в Омахе, штат Небраска, 30 апреля 2011 года. REUTERS/Rick Wilking

Сокол считался ведущим кандидатом на сменил Баффета на посту генерального директора Berkshire, но в прошлом месяце он ушел в отставку после того, как выяснилось, что он купил акции Lubrizol на 10 миллионов долларов. Сокол получил примерно 3 миллиона долларов прибыли от этой доли, когда Berkshire согласилась купить Lubrizol.

Комиссия по ценным бумагам и биржам США ведет расследование в отношении Сокола, сказал человек, знакомый с этим вопросом, и разногласия поставили под вопрос стиль управления Баффета.

Выступая в субботу перед акционерами со сцены на ежегодном собрании Berkshire в Омахе, штат Небраска, Баффет сказал, что ему следовало провести более тщательное расследование, когда Сокол впервые сообщил в январе, что он владеет акциями Lubrizol.

Это было после того, как Сокол поговорил с банкирами Citigroup Inc о Lubrizol, и за два месяца до того, как Berkshire согласилась купить химическую компанию примерно за 9 долларов.миллиард.

«Я, очевидно, совершил большую ошибку, не сказав: «Ну, когда вы это купили», — сказал Баффет акционерам. Ситуацию с Соколом он назвал «необъяснимой и непростительной».

В язвительном отчете комитета совета директоров Berkshire на этой неделе было установлено, что Сокол намеренно ввел Баффета в заблуждение относительно своих инвестиций в Lubrizol и что его «неполные вводящие в заблуждение сведения» нарушили его обязанность быть откровенным.

В нем также говорится, что некоторые ответы Сокола на вопросы Баффета о ставке выглядели «предназначенными для обмана».

«Я думаю, что по причинам, изложенным в отчете комитета по аудиту, я не думаю, что есть какие-либо вопросы относительно непростительной части», — сказал Баффет.

Баффет сказал, что не понимает действий Сокола, и добавил: «Мы надеемся извлечь пользу из этого опыта».

Вице-председатель Berkshire Чарли Мангер, сидевший рядом с Баффетом, объяснил поведение Сокола «высокомерием».

Барри Левин, адвокат Сокола, не сразу ответил на запрос по электронной почте о комментариях.

НАСЛЕДОВАНИЕ

Ожидается, что Berkshire разделит должности генерального директора и директора по инвестициям после ухода Баффета. Баффет нанял менеджера хедж-фонда Тодда Комбса в качестве потенциального преемника последнего.

Перед уходом Сокола Berkshire заявила, что у нее есть четыре внутренних менеджера, которые потенциально могут сменить Баффета на посту генерального директора.

Считается, что Аджит Джейн, курирующий многие страховые компании Berkshire и разговаривающий с Баффетом почти ежедневно, находится в этом списке. Многие аналитики считают, что начальник железной дороги Burlington Northern Santa Fe Мэтью Роуз также находится в этом списке.

Среди других могут быть глава автострахования Geico Тони Найсли, глава MidAmerican Energy Грег Абель и глава перестраховщика General Re Тэд Монтросс.

80-летний Баффет сказал акционерам, что он не уверен, было ли оправданным предполагать, что Сокол был его наиболее вероятным преемником.

«Конечно, кандидат, которого я считаю ведущим кандидатом сейчас, я бы поставил много денег на тот факт, что он прям как стрела», — сказал Баффет.

Некоторые комментарии Баффета вызвали вежливые аплодисменты аудитории. Ожидается, что мероприятие соберет около 40 000 человек.

ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ УБИЛИ ПРИБЫЛЬ

Баффет также сообщил, что убытки от землетрясений в Японии и Новой Зеландии и других катастроф, вероятно, приведут к снижению прибыли Berkshire в первом квартале на 58 процентов.

Предварительные результаты показывают, что чистая прибыль упала до 1,51 миллиарда долларов с 3,63 миллиарда долларов год назад. Операционная прибыль упала на 28 процентов до 1,59 миллиарда долларов с 2,22 миллиарда долларов.

Баффет сказал, что Berkshire потеряла 821 миллион долларов из-за страхового андеррайтинга в квартале и в 2011 году, вероятно, опубликует свой первый годовой убыток от страхового андеррайтинга за девять лет.

Компания полагается на страховой бизнес как на недорогой источник финансирования инвестиций, потому что она получает премии задолго до того, как выплачивает деньги для покрытия страховых убытков.