Как российские деньги помогли спасти бизнес Трампа — внешняя политика

Осенью 1992 года, после того как он заключил сделку с банками США, чтобы отработать почти миллиард долларов личного долга, Дональд Трамп устроил для себя большой праздник в Атлантик-Сити объявить о своем возвращении. Гостям вечеринки раздали палочки с приклеенным к ним изображением лица Трампа, чтобы их можно было сфотографировать в образе знаменитого магната недвижимости. Когда музыкальная тема из фильма Рокки заполнила комнату, ведущий закричал: «Давайте послушаем это для короля!» а Трамп в красных боксерских перчатках и мантии прорвался сквозь бумажную ширму. По словам биографа Трампа Майкла Д’Антонио, один из руководителей его казино объявил, что его босс вернулся «победителем».

Осенью 1992 года, после того как он заключил сделку с банками США, чтобы отработать почти миллиард долларов личного долга, Дональд Трамп устроил для себя большой гала-концерт в Атлантик-Сити, чтобы объявить о своем возвращении. Гостям вечеринки раздали палочки с приклеенным к ним изображением лица Трампа, чтобы их можно было сфотографировать в образе знаменитого магната недвижимости. Когда музыкальная тема из фильма Рокки заполнила комнату, ведущий закричал: «Давайте послушаем это для короля!» а Трамп в красных боксерских перчатках и мантии прорвался сквозь бумажную ширму. По словам биографа Трампа Майкла Д’Антонио, один из руководителей его казино объявил, что его босс вернулся «победителем».

Но в основном это была игра, сказал Д’Антонио в интервью Foreign Policy. По правде говоря, с Трампом как с крупным девелопером недвижимости в глазах многих в бизнесе было покончено, и это потому, что банковская индустрия США в значительной степени покончила с ним. К началу 1990-х он прожёг свою долю состояния своего отца Фреда серией безрассудных деловых решений. Две его компании объявили о банкротстве: казино «Трамп Тадж-Махал» в Атлантик-Сити и отель «Плаза» в Нью-Йорке.92. Компании Трампа в конечном итоге объявят о банкротстве по главе 11 еще два раза. Когда потенциальные заемщики неоднократно обращаются за защитой к своим кредиторам, они становятся ядом для большинства крупных кредиторов, и, по словам финансовых экспертов, опрошенных для этой статьи, такой была репутация Трампа в финансовой индустрии США на тот момент.

До конца 90-х наказанный Трамп почти не запускал новых крупных бизнес-предприятий (за некоторыми исключениями, такими как башня Трампа Уорлд Тауэр напротив Организации Объединенных Наций, строительство которой началось в 1999 и финансировался двумя немецкими кредиторами, Deutsche Bank и Bayerische Hypo- und Vereinsbank). «Он взял около 10 лет перерыва и действительно как бы зализывал свои раны и пытался выздороветь», — сказал Д’Антонио. Еще в 2003 году у Трампа были такие отчаянные финансовые проблемы, что на встрече со своими братьями и сестрами после смерти отца он настаивал на том, чтобы они поспешно продали имущество своего отца, вопреки желанию покойного Фреда Трампа, сообщает New York Times в расследование финансов семьи Трампа в октябре. И его бизнес продолжал терпеть крах: в 2004 году отели и казино-курорты Трампа объявили о банкротстве с долгами в 1,8 миллиарда долларов.

Но Трамп в конце концов вернулся, и, согласно нескольким источникам, знакомым с бизнесом Трампа, большую роль в возрождении его состояния сыграли иностранные деньги, в частности инвестиции богатых людей из России и бывших советских республик. Этот вывод подкрепляется растущим объемом доказательств, собранных новостными организациями, а также тем, что, как сообщается, расследуется специальным советником Робертом Мюллером и Южным округом Нью-Йорка. Это вывод, который, по-видимому, подтверждает даже старший сын Трампа, Дональд Трамп-младший, заявив в 2008 году — после того, как организация Трампа снова процветала, — что «русские составляют довольно непропорционально большую часть наших активов. ”

Бывший давний архитектор Трампа Алан Лапидус повторил эту точку зрения в интервью FP в этом месяце. Лапидус сказал, что, основываясь на том, что он знал из внутренней работы организации , после более ранних финансовых проблем Трампа, «он не мог заставить кого-либо в Соединенных Штатах одолжить ему что-либо. Все это шло из России. Его связь с Россией была глубже, чем он признавал».

Зарубежные деньги первоначально поступали в виде новых партнерских отношений с недвижимостью и покупки многочисленных квартир Трампа, сказал бывший партнер Трампа по недвижимости, который был свидетелем трансформации тех лет, а позже разозлился на Трампа. «Я думаю, отчасти это было связано с тем, что он был ядовит для банков. Я думаю, он также, вероятно, понял, что личные гарантии [по кредитам] тоже не были блестящей идеей», — сказал бывший деловой партнер, который говорил с FP только на условиях анонимности. «Итак, он говорил себе: «Что еще я мог сделать в этом мире? Я просто буду убеждать людей покупать мой бренд». И единственные люди, которые были готовы покупать его, были безвкусные русские, люди, которым нравится его абсурдный, показной образ жизни сусального золота. Вы не собираетесь продавать этот бренд представителям голубых кровей в Гринвиче, штат Коннектикут».

Или, как выразилась другой биограф Трампа, Гвенда Блэр: «Трамп находился на Титанике , направлявшемся вниз. Все тонут вокруг него. … Внезапно его спасают. Это почти как космический корабль, приземлившийся прямо рядом с тем местом, где он был в воде».

Вся эта история помогает представить в контексте некоторые недавние события в расследованиях Мюллера и Южного округа Нью-Йорка, которые сосредоточились на предполагаемом сговоре или заговоре Трампа с русскими. Поначалу могло показаться странным, что во время президентской кампании с людьми, находящимися на орбите Трампа, включая сына, дочь и зятя Трампа, связывались по крайней мере 14 россиян, согласно информации, полученной в результате федеральных расследований. Или что в ноябре 2015 года, согласно недавно опубликованной записке о вынесении приговора, к бывшему адвокату Трампа Майклу Коэну обратился россиянин, который предложил «политическую синергию» между кампанией Трампа и Россией (добавив, что встреча Трампа и президента России Владимира Путина «феноменальное» воздействие «не только в политическом, но и в деловом измерении»).

Но на самом деле, по крайней мере, некоторые из этих встреч, похоже, стали результатом деловых контактов, которые Трамп установил на протяжении почти двух десятилетий.

По словам бывшего партнера Трампа по недвижимости и других источников, знакомых с внутренней работой Trump Organization, его возрождение после 90-х, возможно, действительно началось в начале 2000-х с Bayrock Group, которая арендовала офисы двумя этажами ниже. от Трампа в Башне Трампа. Bayrock управляли два инвестора, которые помогли бы изменить траекторию Трампа: Тевфик Ариф, бывший советский чиновник казахстанского происхождения, который черпал, казалось бы, бездонные источники денег из бывшей советской республики; и Феликс Сатер, бизнесмен российского происхождения, который признал себя виновным в 1990-х к крупной схеме биржевого мошенничества с участием русской мафии.

С помощью Bayrock Трамп начал широкое преобразование из строителя в бренд-менеджера. Он заново изобрел себя и свою бизнес-модель, превратившись из влиятельного лица в сфере недвижимости в почти обанкротившегося, но наглого саморекламщика, которому в основном нужно было продать свое имя. По словам бывшего чиновника Bayrock, вместо крупных банков Bayrock помог Трампу вернуться в сферу недвижимости, предоставив ему долю в капитале, необходимую ему для привлечения новых кредиторов для крупных проектов. Крупнейшим из этих проектов был Trump SoHo, проблемный 46-этажный кондоминиум и отель, который стал объектом судебных исков с момента его открытия в 2010 году и, как сообщается, Мюллер расследует, финансировался ли он частично за счет российских денег. Эта сделка дала Трампу 18 процентов капитала только за лицензирование его имени. (Помимо Bayrock, другим партнером была семья Сапир из бывшей советской республики Грузии.)

Организация Трампа не ответила на запрос о комментариях для этой статьи. Но в показаниях, связанных с судебным процессом Трампа в Сохо, Трамп сказал, что его привлекла компания Bayrock, потому что он был впечатлен связями уроженца Казахстана Арифа, и что Ариф привел на встречу с ним потенциальных российских инвесторов. «Bayrock знал людей, знал инвесторов», — сказал Трамп.

К тому времени, когда он баллотировался в президенты, Трамп был вовлечен в этот таинственный поток зарубежного капитала, который, по мнению различных следователей, мог включать в себя отмывателей денег из России и бывших советских республик, скупивших десятки его квартир, в течение десяти с лишним лет. половина. А Феликс Сатер подталкивал Коэна к сделке с Москвой совсем недавно, в середине 2016 года, когда Трамп добивался выдвижения кандидатуры от республиканцев, согласно меморандуму о вынесении приговора, недавно обнародованному в ходе расследования Мюллера.

В результате в некоторых недавних сообщениях указывается, что федеральные следователи и следователи Конгресса теперь сосредоточены на организации Трампа не меньше, чем на самом президенте при расследовании предполагаемого российского влияния. Это особенно верно в отношении членов Демократической палаты, которые в январе возглавят ключевые комитеты. По словам двух сотрудников Демократической партии, участвовавших в расследовании Трампа, которые поговорили с FP на условиях анонимности, сотрудники Сената от Демократической партии планируют работать со своими коллегами из Палаты представителей, которые будут иметь право вызывать в суд, в расследовании деловых отношений президента, восходящих к партнерству Bayrock-Trump и Другие зарубежные источники инвестиций Трампа. Они говорят, что еще одним основным направлением деятельности будут недавние покупки Trump Organization за наличные за границей, «в основном полей для гольфа», чтобы выяснить, не были ли некоторые из этих инвестиций связаны с отмыванием денег.

«Нас в более широком плане беспокоит то, в какой степени организация Трампа за эти годы получила приток денег из иностранных источников, и будет ли это продолжать компрометировать президента», — сказал один из сотрудников Капитолийского холма. Он добавил, что это не было бы проблемой, если бы Трамп последовал прецеденту и отказался от своих бизнес-холдингов, как это сделали предыдущие президенты.

Остается неясным, повлияли ли на политику Трампа эти прошлые — а в некоторых случаях и существующие — бизнес-ассоциации, или же президент осознал, что российский и другой иностранный капитал помог возродить его деловую карьеру. Но один вопрос, который Мюллер, безусловно, должен исследовать, заключается в том, сделали ли отношения Трампа обязанным определенным россиянам, и отражают ли контакты российских бизнесменов с Трампом и его организацией, хитрость Кремля для разработки разведывательных активов и их компрометации.

«Усилия России по вербовке кого-либо в качестве актива или эффективному принуждению к тому, чтобы он стал активом, исторически обычно основывались на компрометации либо финансового, либо сексуального характера», — сказал Дэвид Крис, бывший помощник генерального прокурора, отвечающий за правосудие. Отдел национальной безопасности Департамента. «Или какой-то другой характер, с помощью которого они могут получить рычаги воздействия. Либо склоняйте кого-то добровольно к сотрудничеству, либо шантажируйте». Крис добавил, что «подобная деятельность имеет долгую историю, в том числе в контексте президентских выборов», восходящая к советским попыткам предложить деньги Хьюберту Хамфри в 19-м веке.68 выборы.

После его президентской кампании критики Трампа в Вашингтоне ставят под сомнение его нежелание критиковать Путина напрямую и его стремление ослабить санкции против России. Совсем недавно президент США, похоже, обвинил обе стороны в насильственном вмешательстве Путина в Украину, когда российские корабли обстреляли, ранили и захватили украинских моряков, заявив: «В любом случае нам не нравится то, что происходит, и мы надеемся, что так и будет». исправься». Трамп сначала отменил встречу с Путиным на саммите G-20 в конце прошлого месяца, но потом все же провел ее. А недавно он, похоже, позволил и Путину, и наследному принцу Саудовской Аравии Мухаммеду бен Салману сорваться с крючка за политическое убийство, в котором обвиняются оба лидера. «Мир — очень опасное место!» — сказал Трамп.

Трамп, конечно, не известен чувством лояльности к кому-либо, кто помогал ему в прошлом, как недавно обнаружил Коэн, который только что был приговорен к 36 месяцам тюремного заключения. И стандартный ответ Трампа на обвинения в том, что как бизнесмен он иногда имел дело с сомнительными партнерами, заключается в том, что важно, чтобы их деньги были хорошими. Если покупатель переплатил, тем лучше. Как он сказал на предвыборном митинге в 2015 году: «Саудовская Аравия, я лажу со всеми ними. Они покупают у меня квартиры. Они тратят 40 миллионов долларов, 50 миллионов долларов. Я должен их не любить?»

Некоторые нью-йоркские эксперты по недвижимости, такие как Джоэл Росс, давний инвестиционный банкир на Манхэттене, говорят, что такое наплевательское отношение типично для отрасли, а критики слишком остро реагируют, связывая деловые связи Трампа с его президентской политикой. . Хотя Росс говорит, что он «не фанат» Трампа, он добавил, что ключевым моментом является то, что крупные московские переговоры 2016 года ни к чему не привели, и нет никаких доказательств того, что Трамп в настоящее время основывает свою политику в отношении России на своих деловых отношениях. По правде говоря, несколько набегов Трампа в Россию в поисках возможных сделок являются стандартными для крупной недвижимости, сказал Росс. И большинство переговоров не увенчаются успехом.

«Что касается любых других сделок, того, что они могут заработать на контракте на управление, недостаточно, чтобы заставить его изменить внешнюю политику», — написал Росс FP в электронном письме. «Это не такая серьезная проблема, как вам кажется. Вы, ребята, в СМИ не понимаете, как работает недвижимость и насколько несерьезны эти вещи. Трамп не сильно отличается от большинства нью-йоркских застройщиков. Неприятный, лжец, обманщик, которому невозможно доверять и т. д., но в сфере недвижимости в Нью-Йорке — обычное дело».

Росс добавил: «Ничто из этого не является доказательством чего-либо, кроме того, что Трамп считался плохим парнем, которому никто не доверял вести дела в банковском мире США. Это далеко не доказательство того, что он сделал что-то плохое в том, что касается сговора, которого не было».

По крайней мере там было много денег. Партнерство Трампа и Bayrock набрало обороты, особенно после того, как Трамп запустил свое реалити-шоу «Ученик» в начале 2004 года. В шоу участвовали участники, которые боролись за приз в виде контракта на продвижение одной из собственности Трампа. Его слава росла по всему миру, и Bayrock превратил это в маркетинговую золотую жилу. Эксперты по недвижимости в Нью-Йорке, знакомые с карьерой Трампа, утверждают, что Bayrock был для него важным мостом к успеху, который продержался до середины 2000-х годов. Именно тогда стандарты кредитования настолько ухудшились — во время мании ценными бумагами, обеспеченными ипотекой, — что некоторые американские кредиторы снова захотели иметь дело с Трампом. Bayrock продал обремененному долгами магнату идею запуска международной сети многофункциональных отелей и кондоминиумов под брендом Трампа и был готов предоставить ему долю в капитале — 10 процентов или около того, необходимые любому девелоперу для получения кредита. бывший партнер Трампа сказал FP. «Бэйрок был верным солдатом, заключавшим с ним сделки, — сказал он.

Это был период, когда Trump Organization начала превращаться в глобальную фабрику товарных знаков — он назвал многие из своих активов «знаками Трампа» в форме раскрытия информации Федеральной избирательной комиссии за 2015 год — в основном процветая за счет роялти, сборов и арендной платы за здания, поля для гольфа и другие объекты недвижимости и продукты, в которых Трамп не имел большого капитала, кроме как поставить на них свое имя. Как показала форма раскрытия информации о выборах, среди примерно 500 корпораций, трастов, компаний с ограниченной ответственностью и других ассоциаций, в которых Трампы занимают должности, есть многочисленные организации «Trump Marks», от Баку, Азербайджан, до Дубая, Торонто и Катара. Бывший магнат в сфере недвижимости стал в значительной степени сборщиком сборов за брендинг.

Деньги Bayrock иногда поступали из источников за пределами России и бывших советских республик, по словам одного из бывших сотрудников фирмы, включая малоизвестный исландский инвестиционный банк под названием FL Group. Но и эти дороги иногда вели обратно в Россию. В 2017 году девелопер Джоди Крисс, которого Сатер нанял, чтобы помочь ему управлять Bayrock, рассказал Тимоти О’Брайену из Bloomberg , что произошло после того, как исландский конкурент FL Group связался с ним, чтобы инвестировать в Bayrock. Когда Крисс представил это предложение Сатеру и Арифу, они сказали ему, что деньги, стоящие за исландскими банками, «были в основном русскими» — и им пришлось брать средства FL для сделок с Трампом, потому что FL был «ближе к [Владимиру] Путину», по словам О’Брайен. (Крисс подтвердила эту информацию FP.) В 2007 году FL Group инвестировала 50 миллионов долларов в несколько проектов Bayrock, связанных с Трампом, включая развитие в Уайтстоуне, Квинс и Трамп Сохо на Манхэттене. FL Group распалась в 2014 году.

Крисс сказал О’Брайену из Bloomberg , что в конце концов он покинул Bayrock, потому что убедился, что эта фирма является прикрытием для отмывания денег.

Откуда именно взялись другие деньги Bayrock, остается неясным. Согласно иску, который Крисс позже подал против Bayrock, часть его якобы была изъята из хромового бизнеса семьи Ариф в Казахстане, сумма которого не разглашается. Небольшой девелоперской фирме в Башне Трампа каким-то образом удавалось находить средства «месяц за месяцем, в течение двух лет, а на самом деле даже чаще, когда у Bayrock заканчивались наличные», говорится в иске. Владельцы Bayrock «волшебным образом появлялись с проводом «откуда-то», достаточно большим, чтобы поддерживать работу компании». (Пресс-секретарь Bayrock Анджела Прюитт заявила, что компания отказалась от комментариев.)

Согласно форме раскрытия информации Федеральной избирательной комиссии Трампа за 2015 год, одним из крупных банков, который продолжал ссужать деньги организации Трампа — на сотни миллионов долларов — был Deutsche Bank, крупнейший в Германии. Это был ведущий кредитор одного из немногих новых объектов недвижимости, которые Трампу удалось построить после долгового опыта 90-х: 92-этажного международного отеля и башни Трампа в Чикаго, который открылся в 2008 году. Но Deutsche Bank Позже Trust Co. Americas подала в суд на Трампа за невыплату кредитов по проекту (Трамп подал встречный иск, и вопрос был улажен). И здесь тоже могли быть замешаны российские деньги, хотя, возможно, они и не пошли напрямую Трампу: федеральные следователи выясняют, продал ли Deutsche Bank часть ипотечных или других кредитов Трампа Внешэкономбанку, Российскому государственному банку развития или другим российским банкам. Агентство Reuters сообщило в конце 2017 года. С 2000-х годов Deutsche Bank тесно сотрудничает с российскими государственными учреждениями, а в 2015 году российское подразделение банка было замешано в российской схеме отмывания денег на 10 миллиардов долларов; Позже Deutsche Bank подписал приказ о согласии и согласился выплатить штраф в размере 630 миллионов долларов.

Ожидается, что законодатели от Демократической партии, которые в январе возглавят специальный комитет Палаты представителей по разведке, расследуют отношения между Трампом и Deutsche Bank, а также между банком и Россией. «Уже давно существуют заслуживающие доверия утверждения об использовании собственности Трампа для отмывания денег российскими олигархами, преступниками и приспешниками режима», — говорится в письме законодателей в Министерство юстиции от 13 марта. главный демократ в комитете Палаты представителей по разведке и бывший федеральный прокурор, сказал в недавних интервью с Житель Нью-Йорка и Познакомьтесь с прессой , что он планировал направить повестку в суд в Deutsche Bank в рамках расследования своего собственного комитета.

«Мы собираемся рассмотреть вопрос о возможном отмывании денег организацией Трампа, и Deutsche Bank — одно из очевидных мест для начала», — сказал он. В отчете Reuters за 2017 год со ссылкой на общедоступные документы, интервью и корпоративные отчеты также было обнаружено, что по меньшей мере 63 россиянина или человека с русским адресом купили недвижимость почти на 100 миллионов долларов в семи роскошных зданиях под брендом Трампа во Флориде.

(В заявлении официального представителя Deutsche Bank Троя Гравитта говорится, что банк «серьезно относится к своим юридическим обязательствам и по-прежнему привержен сотрудничеству с санкционированными расследованиями». На вопрос, вызывал ли Мюллер в суд банк, он отказался от дальнейших комментариев.)

Несмотря на это финансовые связи с Россией, некоторые из которых хорошо задокументированы, Трамп и его соратники постоянно преуменьшают значение этих отношений. «Я НЕ ИМЕЮ НИЧЕГО ОТНОШЕНИЯ К РОССИИ — НИ СДЕЛОК, НИКАКИХ КРЕДИТОВ, НИЧЕГО!» Трамп написал в Твиттере за несколько дней до своей инаугурации. Месяц спустя, когда его спросили, контактировал ли кто-нибудь из советников его кампании с Россией, Трамп ответил: «Нет. Никто из тех, кого я знаю. … Я не имею никакого отношения к России. Насколько мне известно, никто из тех, с кем я имею дело, этого не делает». А его тогдашний пресс-секретарь Хоуп Хикс категорически заявила: «Во время кампании не было никакой связи между кампанией и какой-либо иностранной организацией».

Во время президентской кампании 2016 года, даже когда Трамп и его сторонники, такие как Коэн, делали эти заявления, Коэн активно работал с Сатером над заключением крупной сделки с недвижимостью в Москве, говорят федеральные следователи. Но Трамп также утверждал, что едва знаком с Сатер. «Если бы он сидел в комнате прямо сейчас, я бы действительно не знал, как он выглядит», — заявил Трамп два года назад в показаниях по гражданскому иску. — Я не настолько знаком с ним. На вопрос Ассошиэйтед Пресс о Сатере в 2015 году Трамп ответил: «Феликс Сатер, мальчик, я должен даже подумать об этом. Я не настолько знаком с ним».

Тем не менее, это заявление выглядит странно в свете того факта, что в те годы — время, когда карьера Трампа частично возрождалась Bayrock Сатера — организация Трампа была не очень большой, и Сатер был бы одним из немногих, кто работал тесно с ним. «Люди не понимают, насколько маленькой была организация Трампа. Меня очень удивило, как мало людей там работает. Может быть, от 15 до 20», — сказал Блэр, биограф Трампа, который посетил офис Трампа примерно полдюжины раз между концом 1980-е и середина 90-х.

В интервью ABC News в 2016 году Трамп признал, что заключил одну сделку с Россией. «Первое, что я сделал с Россией, я купил дом в Палм-Бич после банкротства», — сказал Трамп. «Я купил его примерно за 40 миллионов долларов. Я продал его за 100 миллионов долларов россиянину». Сообщается, что команда Мюллера также рассматривает продажу в 2008 году шестиакрового поместья на Палм-Бич российскому миллиардеру Дмитрию Рыболовлеву. В то время Трамп утверждал, что смог продать дом по такой высокой цене всего за четыре года из-за ремонта. Но разница в цене была настолько огромной — тем более, что к тому времени, когда Трамп продал собственность Рыболовлеву в 2008 году, цены на недвижимость резко упали из-за финансового кризиса, — что высокопоставленный демократ в финансовом комитете Сената, сенатор Рон Уайден, попросил провести расследование продажи.

«Эта сделка принесла Трампу столько денег, что ее почти следует рассматривать как вклад в предвыборную кампанию или покупку Дональда Трампа», — сказал Д’Антонио. Ранее в этом году покупатель, Рыболовлев, фигурировал в открытом списке Министерства финансов США российских олигархов или влиятельных политиков и бизнесменов, считающихся близкими к Путину.

Даже сыновья Трампа, Дональд-младший и Эрик, признали, что русские обеспечивали Trump Organization большую часть ее потребностей в капитале.

В сентябре 2008 года на конференции «Bridgeing U.S. and Emerging Markets Real Estate» в Нью-Йорке старший сын президента Дональд-младший заявил: довольно непропорциональное сечение многих наших активов. Скажем, в Дубае, и уж точно с нашим проектом в Сохо, да и в любом месте Нью-Йорка. Мы видим, как много денег течет из России». В 2014 году его младший брат Эрик — также руководитель Trump Organization — сказал известному спортивному обозревателю Джеймсу Додсону после того, как тот спросил его, откуда организация берет деньги на покупку такого количества полей для гольфа: «Ну, мы не полагаемся на американские банки. У нас есть все необходимое финансирование из России». (В 2017 году, после начала расследования Мюллера, Эрик Трамп отказался комментировать ситуацию.)

Что остается неясным, так это то, был ли Трамп скомпрометирован или его шантажирует российское правительство. Также неясно, преувеличивали ли такие бизнесмены, как Сатер, свои отношения с Путиным, и какова именно роль российского президента в любом из этих деловых контактов с Трампом. В ноябре 2015 года Сатер пообещал Коэну в электронном письме, что сможет убедить «всю команду Путина поддержать» сделку с Москвой, и это, в свою очередь, подчеркнет деловые качества Трампа и обеспечит его избрание. «Наш мальчик может стать президентом США, и мы сможем это спроектировать», — написал Сатер. «Я включу Путина в эту программу, и мы добьемся избрания Дональда».

Но видимо этих сделок не было. Судя по известным до сих пор доказательствам, встречи с Путиным также не произошло. Тем не менее, Лапидус, бывший давний архитектор Трампа, сказал, что он был сбит с толку, когда Трамп, сначала как кандидат, а затем как президент, продолжал протестовать, что он ничего не знает о России и не пытался вести там большой бизнес.