Один шаг Путина, и вот: единство Запада в одночасье укрепляется совместно покупать и отправлять оружие в зону боевых действий — и восстанавливать то, что было нарушено годами — трансатлантическое единство.

В течение многих лет Путин мог сидеть сложа руки и наслаждаться непристойными сценами разобщенности Запада — начиная от выхода Великобритании из ЕС из ЕС в 2016 году, заканчивая давней антипатией Венгрии к своей штаб-квартире в ЕС и, в равной степени, расколом, созданным бывшим президентом. Дональд Трамп, который далеко не полностью зажил при Джо Байдене.

Для Путина время для его вторжения в Украину казалось идеальным, поскольку оно могло еще больше открыть трещины в разногласиях, поскольку война на континенте заставит всех выйти далеко за пределы их дипломатической зоны комфорта.

«И точно так же, как Владимир Путин думал, что он разрушит европейское единство, произошло прямо противоположное», — сказал председатель Европейского совета Шарль Мишель в интервью небольшой группе журналистов в понедельник.

РЕКЛАМА

«Сотрудничество прочно, как скала», — сказал он. «Этого требуют исторические обстоятельства. Требовали обстоятельства, которые никто из нас не мог себе представить», — добавил Мишель.

Состояние Союза

Вашингтон не может не согласиться с этим. «Президент Путин был одним из величайших объединителей НАТО в современной истории, поэтому я думаю, что это то, за что мы можем поблагодарить его», — сказала пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки.

Ричард Хаас, президент нью-йоркского аналитического центра Совета по международным отношениям, сказал, что «поразительно», как изменилась европейская политика за последние дни.

«Путин сделал то, что не смог сделать никто на Западе, а именно возродил концепцию Запада», — сказал Хаас.

В понедельник Байден провел еще одну видеоконференцию с ЕС, Великобританией и другими западными лидерами, чтобы укрепить общий пакет санкций, беспрецедентных по масштабу и единству. На выходных Брюссель и Вашингтон объявили о финансовых санкциях с интервалом в несколько минут. Все они были направлены против центрального банка и лишили Россию большей части международной системы финансовых транзакций SWIFT.

Европейцы тоже закрыли свое воздушное пространство для российских самолетов, и все они договорились о списке российских олигархов, которых нужно поразить. Увидев, что Запад объединяется, а не распадается, Путин в понедельник обратился к старому жаргону, который Запад любил использовать во времена холодной войны Советского Союза и Варшавского договора.

Сосредоточив свой гнев на Вашингтоне, он описал западных союзников как «сателлитов США, которые смиренно лебезят перед ним, преклоняются перед ним, копируют его поведение и с радостью принимают правила, которым он предлагает следовать».

«Так что справедливо сказать, что весь западный блок, сформированный США, по их мнению, представляет собой империю лжи», — сказал Путин.

В наши дни западные державы воспримут такое единство как комплимент, и до того, как Путин начал стягивать войска к границе с Украиной, это было неслыханно.

РЕКЛАМА

В частности, положение в ЕС, состоящем из 27 стран, представляет собой коренное изменение, которое было достигнуто за несколько приливов и отливов.

«Это переломный момент», — заявила президент Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен после принятого в воскресенье решения ЕС «финансировать закупку и доставку оружия и другого оборудования в страну, которая подвергается нападению».

Это тот же самый Европейский Союз, основанный на мирном проекте после Второй мировой войны, который лишь перековал мечи на орала, чтобы воссоздать континент благосостояния с беспрецедентным богатством. Это тот самый Европейский Союз, который десять лет назад получил Нобелевскую премию мира за то, что он смог добиться без применения оружия.

Это был также тот же блок, который годами превозносил ценность того, что он называет мягкой силой — дипломатии, помощи, культурных обменов — вместо грубой силы, исходящей из дула пистолета.

Все эти изменения всего за неделю. Теперь Мишель говорит: «Нет места для слабости, и нам нужно проявить твердость».

Нигде изменения не были более заметными, чем в Германии, ведущей экономической мощи ЕС, но также стране, которая не хотела вкладывать значительные средства в военную мощь, в значительной степени из-за своего милитаристского прошлого, которое привело к ужасам Второй мировой войны. .

В последние годы Германия подвергалась настойчивой критике за то, что она не смогла выполнить задачу НАТО по расходованию 2% валового внутреннего продукта на оборону. Однако в воскресенье канцлер Олаф Шольц объявил, что Германия выделит 100 миллиардов евро (113 миллиардов долларов) в специальный фонд для своих вооруженных сил и увеличит расходы на оборону выше 2% «отныне, из года в год».

Шольц также изменил ситуацию в связи с отказом Германии экспортировать оружие в зоны конфликта, пообещав направить в Украину противотанковые средства и ракеты класса «земля-воздух».

«Если наш мир другой, то и наша политика должна быть другой», — заявила министр иностранных дел Анналена Бербок. Политика разворота была осуществлена ​​правительством во главе с левоцентристскими социал-демократами, которых иногда критикуют за мягкость по отношению к России и партии зеленых, имеющей пацифистское наследие

Этот мир также изменился для премьер-министра Венгрии Виктора Орбана, которого часто считают европейская версия лидера-автократа, очень похожего на Путина. В течение многих лет он осуждал ЕС как назойливого, дружил с Путиным и считался человеком, способным разрушить блок изнутри.

Тем более, что санкции ЕС против России требуют единогласия всех 27 человек, момент настал. Тем не менее Венгрия попала в очередь, как и другие, когда дело дошло до санкций — в течение нескольких дней.

«Я сразу же поговорил с Виктором Орбаном, когда мы столкнулись с этой новой ситуацией, и я могу сказать вам, что получить поддержку Венгрии оказалось не так сложно, как ожидалось», — сказал Мишель.

Возможно, война еще только начинается, и впереди могут быть еще более тяжелые моменты, требующие принятия еще более важных решений, тем более что у Путина и его окружения было много лет, чтобы подготовиться к любому повороту событий.

«У них действительно есть возможность продолжать какое-то время, несмотря на боль», — сказала Аманда Пол из аналитического центра Центра европейской политики. «Таким образом, это означает, что Запад должен быть очень привержен и очень решителен, чтобы продолжать давить и давить».

___

Гейр Моулсон в Берлине, Крис Мегерян и Зик Миллер в Вашингтоне, а также Лорн Кук и Марк Карлсон в Брюсселе участвовали в подготовке этого отчета.

Лидеры ЕС сопротивляются требованию Путина о платежах за природный газ в рублях

Президент России Владимир Путин в четверг настаивал на том, чтобы за природный газ в стране нужно было платить рублями, требование, очевидно, предназначенное для поддержки российской валюты, но европейские лидеры заявляют, что не будут выполнять его, поскольку оно нарушает условия контрактов и санкций. .

Путин заявил, что в пятницу Россия начнет принимать платежи в рублях и поставки газа будут прекращены, если покупатели не согласятся на новые условия, включая открытие рублевых счетов в российских банках, с которых будут осуществляться платежи за газ.

«Если эти платежи не будут произведены, мы будем считать это неисполнением покупателем своих обязательств со всеми вытекающими последствиями», — сказал Путин.

Европейские лидеры осторожно настаивали на том, что они будут продолжать платить за природный газ в евро и долларах, и хотят увидеть мелким шрифтом то, как Кремль будет выполнять свой указ. Это произошло через день после того, как лидеры Италии и Германии заявили, что получили от Путина заверения в поставках газа.

В Вашингтоне официальный представитель Госдепартамента США Нед Прайс заявил, что требование Путина к покупателям платить в рублях является признаком российского принуждения в условиях санкций.

«Я думаю, что в целом это просто еще один признак тяжелого положения, в котором находится российская экономика», — сказал Прайс журналистам на очередном брифинге для прессы.

Усилия по укреплению рубля

На прошлой неделе Путин объявил, что страны, признанные «недружественными» за введение санкций против России из-за ее войны на Украине, должны платить за природный газ только в российской валюте.

Газовое пламя плиты в частном доме в Бад-Хоннефе, недалеко от Бонна, Германия, в среду. Европа сильно зависит от поставляемого из России природного газа и будет бороться с внезапным отключением. (Вольфганг Раттай/Reuters)

Его предложение вызвало резкий скачок цен на природный газ и вызвало опасения, что оно может стать прелюдией к прекращению поставок в Европу, которая сильно зависит от российского природного газа и будет бороться с внезапным прекращением поставок.

В то же время, большая часть государственных доходов России зависит от продажи нефти и газа, в то время как ее экономика испытывает серьезный стресс из-за западных санкций.

Требование Путина оказалось частью усилий России по укреплению рубля после того, как валюта упала из-за западных санкций. После падения до 143 рублей за доллар США в начале марта в четверг доллар стоил 82 рубля, что примерно соответствует уровню, когда Россия начала свое вторжение.

Экономисты сомневаются в преимуществах платежей в рублях

Экономисты говорят, что перевод платежей за газ в рубли мало что даст для поддержки российской валюты, поскольку экспортеру газа Газпрому в любом случае приходится продавать 80% своей валютной выручки за рубли.

В четверг Белый дом заявил, что рубль больше не является надежной мерой российской экономики, поскольку его искусственно поддерживают.

Уличный торговец торгует фруктами на одной из улиц Москвы в четверг. (Наталья Колесникова/AFP/Getty Images)

Аналитики Evercore ISI говорят, что основной мотив Путина, по-видимому, состоит в том, чтобы «доказать, что он может подчинить лидеров ЕС своей воле». Они также заявили, что даже если Россия сможет заставить ЕС платить за газ в рублях, европейские страны могут принять ответные меры, введя дополнительные тарифы на импорт российской нефти или полностью запретив их.